Los aparatos de navegación de un avión, la aviónica, utilizan diferentes tipos de radiofrecuencias. Son extremadamente sensibles porque son muy precisos, por lo que cualquier otro dispositivo externo (el Bluetooth o cobertura de los móviles por ejemplo) puede interferir en el correcto funcionamiento del avión, principalmente durante los despegues y aterrizajes.

El principal motivo es que pueden interferir con los sistemas de comunicaciones del avión con la estación terrestre del aeropuerto, lo que podría causar accidentes. Adicionalmente, los momentos de aterrizar y despegar con móviles encendidos podrían saturar las redes de telefonía móvil al intentar cambiar de una estacionalidad base a la siguiente muchos terminales a la vez, dada la velocidad a la que se mueve el avión. Finalmente, hace que los pasajeros estén más tranquilos en el delicado momento del aterrizaje o despegue.

Existen tres razones principales por las que usar el modo avión en los móviles durante un vuelo es obligatorio:

La mas importante y relevante es la primera, la reducción de interferencias. Los dispositivos móviles emiten señales (WiFi, 2/3/4/5G, Bluetooth...) que pueden interferir con los sistemas de navegación y comunicación de la aeronave, especialmente en aviones más antiguos. Esto se hace notable en los aterrizajes y despegues, donde las señales emitidas por los dispositivos interfieren gravemente con la comunicación entre los pilotos y la torre de control, aumentando el riesgo de accidente. Esta medida se empezó a implementar a mediados de los 90 y principios de los 2000, cuando la telefonía móvil empezó a popularizarse.

Las interferencias de las señales que emite el móvil, que son casi continuas aún sin estar utilizándolo, podrían causar interferencias en los instrumentos de navegación. Pueden decir que a veces se lo han dejado encendido y no ha pasado nada, pero la seguridad en aviación es primordial y se incumple con solo la posibilidad (que podría ser de una vez cada 100.000) de que se pueda producir.

Para no interferir en los sistemas de navegación de la nave. Y en los de comunicación interna de los operarios.

A día de hoy el hecho de ser necesario poner el teléfono en modo avión se basa más en "el por si acaso" que en el efecto inmediato de no hacerlo. La aviación es una de las industrias más seguras del mundo y a la que menos le gusta correr riesgos, un accidente por pequeño que sea supone millones de pérdidas económicas y en ocasiones muy contadas incluso vidas. Muchas de las normas de seguridad en vigor hoy en día están anticuadas o incluso su efectividad no está completamente demostrada, pero se siguen empleando basándose en el principio de la seguridad extrema. Es sabido por todos que los teléfonos móviles emiten ondas electromagnéticas en diferentes frecuencias, algunas de ellas son compartidas por sistemas del avión, como por ejemplo el GPS (aunque si no recuerdo mal, los teléfonos solamente reciben y no emiten en esta frecuencia).

En la mayoría de las fases de vuelo de un avión, un teléfono encendido no genera interferencias obvias. Sin embargo, en donde las aerolíneas nos enfatizan mucho que recordemos a los pasajeros que apaguen sus teléfonos móviles es en las aproximaciones de baja visibilidad, esas en las que el avión realiza la aproximación e incluso el aterrizaje de manera totalmente automatizada. En estas situaciones, el avión necesita la máxima sensibilidad de sus sistemas de radionavegación para poder situarse con mínimos márgenes de error en la aproximación y finalmente en el eje de la pista. ¿Puede un teléfono móvil moderno interferir en estas señales electromagnéticas? Un único teléfono puede generar pequeñas interferencias sin importancia, sin embargo, hay mucha controversia aún a día de hoy sobre qué ocurriría si los 300 pasajeros estuviesen empleando simultáneamente sus teléfonos dentro del avión. ¿Saturarían las bandas electromagnéticas compartidas por el avión? ¿Harían insoportables pitidos en los altavoces como hacían los teléfonos de los años 90?

Finalmente, a tu pregunta ¿por qué hay que poner el modo avión en el móvil cuando vuelas? La respuesta es porque "quizás" pueda dar problemas, pero realmente lo tienes que poner en modo avión porque a la industria aeronáutica no le gusta correr riesgos innecesarios. Y para terminar, las interferencias EXISTEN. Yo alguna vez he llegado a oír los anuncios de la tele a través del equipo de radio del avión sobrevolando cerca de ciudades.

Por dos motivos: cuando muchos usuarios conectaran su teléfono móvil dentro del avión se producen emisiones electromagnéticas dentro del avión que actúa como una caja "reverberante" de las emisiones (caja de Faraday) y el conjunto de todas esas emisiones podría interferir sobre los equipos de radionavegación del avión y afectando a la seguridad del vuelo. El otro motivo es que a determinadas alturas de vuelo (menor de 3.000 metros) las emisiones de los teléfonos móviles podrían generar interferencias sobre las redes terrestres de los móviles porque el terminal móvil no está enganchado a ninguna torre (estación base de telefonía móvil) permanentemente y degradaría la calidad de las emisiones de los otros móviles que están conectándose con una torre que está debajo de por donde sobrevuela el avión.