A lo largo de la historia del planeta, es cierto que sí que ha habido ciclos en cuanto al grado de calentamiento global del planeta. Sin embargo, tal y como se ha recogido en los últimos informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), no hay lugar a dudas de que las actividades humanas (a través del uso de combustibles fósiles, explotaciones ganaderas y agricultura intensivas, principalmente) están añadiendo más gases de efecto invernadero a la atmósfera que los que existen de forma natural. Ese aumento en la concentración de estos gases provoca, a su vez, un incremento muy rápido de las temperaturas en todo el planeta (atmósfera, superficie terrestre y océanos). Para hacernos una idea de la diferencia de magnitud entre los procesos naturales y los de origen antrópico, desde la última glaciación, hace 10.000 años, hasta el día de hoy, la temperatura ha ascendido 5ºC.  Sólo de la era preindustrial (1850) a la actualidad,  1,2ºC.