El hipo son contracciones espasmódicas (espasmos) del diafragma. 

El diafragma es un potente músculo que separa el tórax del abdomen y es fundamental para la respiración, pues al contraerse tira hacia abajo de las costillas y estas se “abren” hacia fuera, tirando de los pulmones que se llenan así de aire. Por eso, el mejor remedio para el hipo es contener la respiración, un rato, “rompe” los espasmos (de ahí lo de beber un vaso de agua despacio, porque corta la respiración).