No es un proceso corto. Los cardenales presentes en Roma deben decidir el calendario. 

Primero, el cuerpo del papa es expuesto durante tres días, para que quien quiera se despida de él; al contrario que sus predecesores, esto se hará en la casa de Santa Marta, donde decidió vivir. 

Después sigue el funeral en la plaza de San Pedro, seguido del entierro, que por deseo de Francisco será en la basílica de Santa María la Mayor. Y luego siguen los novendiales: nueve días oficiales de luto. 

A lo largo de todo este tiempo quien gobierna es el cardenal Camarlengo, y da tiempo a que vayan llegando a Roma los 135 cardenales electores. Terminados los 9 días estos, comenzarán el cónclave, precedido de un breve retiro. 

Con todo esto, pues, el cónclave es difícil que comience antes del 5 de mayo. Y como todos los últimos han sido breves, tal vez el 6 o 7 de mayo ya sepamos el nombre del nuevo Papa.

Según el Derecho Canónico y la legislación de la Santa Sede, puede pasar hasta una semana desde que fallece el Papa hasta que se celebra el entierro. 

Tras la inhumación se convoca el Cónclave de todos los Cardenales. Antes de tres semanas deben estar en Roma. Comienzan las consultas abiertas. Se dedica un día a rezar para la elección. Al día siguiente solo los Cardenales menores de 80 años comenzarán las votaciones secretas a puerta cerrada. El primer día sólo una votación. El resto de la jornada se dedica a deliberación sobre los resultados. A partir de 2° día habrá 4 votaciones hasta que surja un candidato claro. No hay una duración máxima establecida. Hubo casos en la historia en que el Cónclave duró meses. 

En los últimos 100 años el Cónclave más largo duró 5 días y el más corto, 1. Los demás 2 o 3 días. Cuando acaba el Cónclave, el nuevo Papa saluda y bendice al pueblo congregado en la plaza de San Pedro del Vaticano y al mundo entero (urbi et orbe) 

Bibliografía: Constitución para Elección de nuevo Pontífice" https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/apost_constitutions/documents/hf_jp-ii_apc_22021996_universi-dominici-gregis.html Nuevas normas para exequias del Papa https://www.vaticannews.va/es/vaticano/news/2024-11/publicada-la-nueva-edicion-del-libro-liturgico-para-las-exequias.html