Al analizar los barrios, tenemos que considerar que cada contexto urbano tiene particularidades locales que son claves para entenderlos: entre otras, procesos de gentrificación diferentes, políticas públicas, composición social del barrio, asociacionismo… 

Hablo de contextualizar, de situar cada cosa en su contexto, en su tiempo, en el momento, entender que hay un contexto sociohistórico del cual surgen. La gentrificación ocurre cuando grupos sociales desfavorecidos son desplazados por otros de estatus socioeconómico más alto. Grupos socioprofesionales altos, en vez de elegir su residencia en municipios de las áreas metropolitanas, prefieren re-habitar zonas centrales de la ciudad que anteriormente estaban, cuando menos, habitadas por grupos sociales más bajos. 

Por ello, hay autores que prefieren hablar de centrificación, para diferenciarla de trayectorias de cambio similares que tiene lugar en zonas que no son centrales en la ciudad. Como señala Clemente Navarro, un referente de la sociología en las agendas urbanas, por definición, solo hay cierto espacio urbano potencialmente gentrificable, esto es, aquel cuyos habitantes se encuentran en una situación desfavorecida respecto al conjunto de la ciudad. 

Pueden existir zonas de la ciudad que no siendo desfavorecidas presentan un cambio destacable en el nivel socioeconómico de su población o el precio de la vivienda, los dos criterios que suelen usarse al respecto. Ahora bien, estas trayectorias no darían cuenta de procesos de gentrificación, sino de mejoras de esos espacios en los que residían habitantes de grupos socioeconómicos altos.

Aconsejo estas dos referencias bibliográficas: