Las mofetas segregan en sus glándulas perianales un líquido con compuestos organosulfúricos (de azufre) en el que destacan el metilcrotil sulfuro y el crotil e isopentenil mercaptano. 

Es sumamente irritante, pueden proyectarlo a más de 2 m. de distancia y lo utilizan fundamentalmente para defenderse de potenciales amenazas. Su olor es persistente durante semanas incluso a bajas concentraciones y su contacto con los ojos puede producir ceguera temporal.